Maestro Waltel Branco, um ilustre parnanguara

Por Manoel Medeiros Machado

 

Na primavera de 1929 um casal resolve passar um final de semana em Paranaguá e eis que o inusitado acontece. A jovem estava grávida de sete meses e dá à luz a um menino prematuro. Nasce o grande gênio da música brasileira, Maestro Waltel Branco.

 

Quem foi esse maestro afinal? Nada mais, nada menos que o criador do tema de “A Pantera Cor de Rosa”.

 

Bem, este ilustre parnanguara, neto de alemães, teve como primeiro professor de música e alias muito cedo seu próprio pai que era saxofonista e clarinetista. Ainda muito jovem participou de uma gravação nos estúdios da Odeon onde conheceu o Maestro Radamés Gnatalli que claramente notou sua genialidade musical e o convocou para tocar com ele. Mais tarde teve como mentores musicais, dentre outros, dois importantíssimos maestros brasileiros, Mario Tavares que foi um dos maiores interpretes de Villa Lobos e do curitibano Alceo Bocchino, um dos fundadores da Orquestra Sinfônica Nacional.

 

Ávido por conhecimento musical e disposto a novos desafios parte ainda muito jovem para os Estados Unidos onde tem aulas com Sal Salvador, notório guitarrista e músico que tocava com Nat King Cole. Nessa época Waltel para financiar seus estudos de jazz laborava dando aulas de violão clássico. Waltel mais tarde toca com Nat King Cole, e produz o álbum de seu irmão Fred Cole e de Natalie Cole, filha de Nat. Viveu também em Cuba onde ajudou a criar um estilo chamado “Jazz Fusion” que é uma mistura de jazz, música cubana e brasileira.

 

O tempo vai passando e Waltel vai ampliando seu conhecimento musical e conquistando o respeito dos músicos norte americanos e acaba por conhecer a esposa do Maestro Quincy Jones, a cantora Peggy Lipton que o apresenta a sua irmã e futura esposa, Lede Saint-Clair.

 

Genialidades musicais latentes e grande empatia, Quincy Jones e Waltel Branco tocam e fazem muito jazz, muita música clássica e surfam no holograma musical esbanjando muito talento e com isso acaba por conhecer o famoso Maestro Henry Mancini por quem é contratado e nesse movimento torna-se o arranjador de uma das maiores trilhas sonoras mundiais, “A Pantera cor de Rosa”

 

As décadas de 50 e 60 foram anos de grandes criações e produções musicais mundo a fora e nesse período Waltel retorna ao Brasil e no Rio de Janeiro vive o início da Bossa Nova onde faz os arranjos de João Gilberto no álbum Chega de Saudades, integra o Sexteto “Os Cobras” com grandes nomes como Chaim (Piano), Moacyr Silva (Sax tenor), Ed Maciel (Trombone), Julinho Barbosa (Pistom), Paulo Fernando de Magalhães (Bateria) e Waltel Branco (Guitarra) e também grava dois álbuns tendo como parceiro nada mais, nada menos que Baden Powell.

 

Waltel viajou pelo mundo em busca de conhecimento musical. Teve pequenas passagens pela Europa e Ásia, viveu nos Estados Unidos, Cuba e Espanha. Certa vez Fidel Castro desapontou-se com o Buena Vista Social Club e Waltel Branco é convidado para recuperar a autenticidade da música Cubana. Mais tarde Waltel vence um concurso de música da Rádio Difusora Francesa e seu prêmio foi estudar na Espanha com o Maior Violinista Clássico do século, Andrés Segóvia. Rapidamente ele deixa de ser aluno e passa a tocar com Andrés.

 

Outra curiosidade foi que em 1963 o Maestro Waltel Branco conheceu nos Estados Unidos o Jornalista Roberto Marinho e a convite passa a ser crítico musical do jornal O Globo e com a criação da TV Globo foi contratado e dirigiu as trilhas sonoras de O Bem Amado, Morte e Vida Severina, Roque Santeiro, dentre outras.

 

Em 2012 recebeu o título de Doutor Honoris Causa pela UFPR. Waltel só retornou a Paranaguá no início do ano 2000 por conta de um documentário e em 2016 aos 86 anos de idade o Consagrado Maestro é homenageado nos 368 anos da cidade onde apresentou-se no Teatro Rachel Costa. Ele exibia um cabelo Black Power e vez por outra era indagado se havia nascido na Bahia e respondia o seguinte… Sou baiano da baía de Paranaguá.

 

Waltel Branco foi um dos músicos brasileiros mais completos, ou seja, foi compositor, multi-instrumentista, maestro e arranjador. Trabalhou com inúmeros nomes da música brasileira e internacional além de ser considerado uma pessoa extraordinária por quem com ele convivia. Lamentavelmente seu trabalho, sua obra e sua genialidade são de pouco conhecimento pela maioria dos brasileiros. Nasceu em 22 de novembro (dia do músico) de 1929 em Paranaguá e faleceu em 28 de novembro de 2018 no Rio de Janeiro aos 89 anos de idade.

 

Existe muito a dizer e muito para aprender com a obra do Maestro Waltel Branco e a forma mais genuína para entender sua música, sua sensibilidade e sua genialidade é ouvi-la.