A National Football League (NFL), liga de futebol americano, definiu o Green Bay Packers como o adversário do Philadelphia Eagles no jogo que será realizado no Brasil, escolhido para inaugurar o projeto de expansão da competição na América do Sul. O anúncio aconteceu nesta quarta-feira (10), em coletiva de imprensa na Prefeitura de São Paulo, com a presença do prefeito Ricardo Nunes (MDB). Também estiveram presentes o vice-presidente sênior da NFL International, Gerrit Meier, e o presidente da SPTuris, Gustavo Pires.
O confronto vai acontecer em São Paulo, na Neo Química Arena, estádio do Corinthians, dia 6 de setembro, na semana de abertura da liga. Esta será a primeira partida realizada em uma sexta-feira em 50 anos. Os ingressos ainda não têm valores definidos e data exata para comercialização, mas, segundo Gerrit Meier, as vendas devem abrir durante o verão americano, entre junho e agosto.
O jogo faz parte do projeto de expansão da NFL no Brasil. Em 2023, a liga mandou partidas em Londres, na Inglaterra, e em Frankfurt, na Alemanha. Há ainda estudos para tornar a Espanha um dos locais a receber o futebol americano.
Gustavo Pires citou planos ousados para os próximos anos da relação Brasil e NFL. “A gente quer que seja anual, que tenha pelo menos um jogo por ano, o que não é novidade. A gente noticiou que, a partir de 2026, a gente espera conseguir, quem sabe, dois jogos todo ano aqui no Brasil, aqui em São Paulo. A gente quer um caminho parecido com Londres, que tem mais de 30 jogos”, disse.
A escolha pelo Green Bay Packers se deu pelo forte apelo que a franquia tem no Brasil. “A base de fãs sempre influencia nossa análise quando jogamos em novos países, novas cidades. A NFL tinha total conhecimento sobre essa base de fãs no Brasil. Os Packers têm uma torcida muito apaixonada aqui”, comentou Gerrit Meier.
É a primeira vez que um país do hemisfério sul receberá uma partida da liga. Membros da NFL também fizeram visitas ao Allianz Parque e ao Morumbi ao longo deste ano para entender se os estádios de futebol se encaixavam nas necessidades da liga para sediar o evento. O Rio também se apresentou como uma eventual sede, mas perdeu força na disputa com São Paulo. A proximidade da Neo Química Arena com a estação de metrô Corinthians-Itaquera, além da infraestrutura do local, fez com que a liga escolhesse o local.
O Brasil já era alvo de ações da NFL nos últimos anos. Além do crescimento em números de audiência no País, com mais de 35 milhões de pessoas tendo contato com a NFL, foi a primeira vez que o esporte teve um evento oficial organizado no Brasil para que os fãs acompanhassem o Super Bowl. O NFL in Brasa recebeu cerca de sete mil pessoas em São Paulo para acompanhar a final da temporada no ano passado e cinco mil neste ano.
A ideia da NFL é permanecer no Brasil a longo prazo. A liga já faz investimentos e eventos frequentes no País, com o flag football e outras ativações. Informações sobre valores de ingressos ainda serão divulgadas. As vendas não possuem datas definidas, mas acontecerão entre maio e junho, no verão americano. Interessados já podem se registrar no site.
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