Uma das maiores alegrias de minha vida poética foi ter publicado o livro “A Caverna dos Destinos Cruzados” (parceria com Monica Berger) pela cultuada editora paulistana Demônio Negro, de Vanderley Mendonça, que, por sinal, está preparando uma segunda tiragem de luxo de nossa obra. Agora, Vanderley acaba de aprontar mais uma, através de sua nova editora Cobalto: a publicação de “Ezra Pound – Poesia”.
A primeira edição de uma seleção dos CANTOS, de Ezra Pound — batizada a pedido do autor, ainda vivo, de Cantares —, apareceu no Brasil em 1960, e reunia traduções assinadas em conjunto pelos irmãos Campos e por Décio Pignatari. A publicação teve a rubrica do Serviço de Documentação do Ministério da Educação, então dirigido por José Simeão Leal. Em 1968, graças ao empenho do poeta Ernesto Manuel de Mello e Castro, foi publicada em Portugal, pela editora Ulisseia. De 1983 a 1993, três edições da Ezra Pound Poesia, revistas e ampliadas, foram publicadas pela Editora Hucitec em associação com a Universidade de Brasília. Depois de três décadas de sua última edição, e há muitos anos inacessível, esta antologia da poesia de Ezra Pound volta a ser publicada entre nós, e agora enriquecida com os textos originais dos poemas recriados em português. Para a presente publicação, organizada por Augusto de Campos, nosso maior poeta vivo, resolveu-se acrescentar o texto de EXTRAPOUND, nova coletânea reunida por Augusto de Campos e editada por Vanderley Mendonça, para Selo Demônio Negro, em 2020. Tem, assim, o leitor a sua disposição as traduções dos Cantos assinadas pelos irmãos Campos e por Décio, e mais as de José Lino Grünewald e de Mário Faustino, completadas pelas do próprio organizador, de modo a formar um largo panorama da obra poética de Pound. Pela sua atualidade, decidiu-se, à guisa de prefácio geral, fazer anteceder todo o conjunto pela introdução que Augusto escreveu para as suas mais novas traduções.
No artigo “O último round de Pound” para a Ilustríssima, de 20/10/2024, o cineasta e doutor pela USP Carlos Adriano escreve o seguinte sobre esta publicação:
Ampliada e bilíngue, a nova edição deste último pela Cobalto, do editor Vanderley Mendonça, é um brinde ao leitor, sob a forma de relicário literário. Hotéis tem bíblias na gaveta da cômoda junto à cama. Esta Bíblia-Alcorão-Torá Poética deve estar à cabeceira não só dos amantes da poesia, mas de qualquer interessado na proeza da cultura humana. Pound foi um dos alicerces do plano-pilotis da poesia concreta, com Mallarmé, Joyce e Cummings, que declarou: “Pound foi para a poesia deste século (20) o que Einstein foi para a física”.
…”Se alguém parece encarnar a figura seminal da modernidade literária, este é sem dúvida Pound”, crava Augusto de Campos. Generoso benfeitor, sem ele Joyce não teria publicado “Retrato do Artista Quando Jovem” (1916) e “Ulysses” (1922), nem escrito “Finnegans Wake” (1939). Pound descobriu T. S. Eliot. Editou drásticamente “The Waste Land” (1922) em sua forma consagrada. Acionou seus contatos para que Eliot deixasse de ser um bancário depressivo para se dedicar à literatura. Ajudou Yeats, William Carlos Williams, Mariane Moore e Hemingway, que declarou: “Um poeta deste século (20) que afirme não ter sido influenciado por Ezra Pound merece mais nossa piedade do que a nossa reprovação”.
Lendo seu alentado verbete na Wikipédia, ficamos sabendo que Ezra Weston Loomis Pound (Hailey, 30 de outubro de 1885 — Veneza, 1 de novembro de 1972) foi um poeta e crítico literário americano considerado o motor de diversos movimentos modernistas, notadamente do Imagismo e do Vorticismo. O crítico Hugh Kenner disse após conhecer Pound: “De repente, percebi que estava na presença do centro do modernismo”.
Ele é o autor de Os Cantos, livro composto de 120 poemas, considerado uma das maiores obras literárias do século XX. As partes escritas no final da Segunda Guerra Mundial, receberam o Prémio Bollingen, em 1948. Através dos Cantos, Ezra Pound influenciou profundamente os poetas de sua geração, como William Carlos Williams, os objetivistas Louis Zukofsky e Charles Reznikoff, além de Charles Olson e os beatniks Gary Snyder e Allen Ginsberg.
Durante as décadas de 1930 e 1940, devido ao seu horror à usura, tornou-se apologista do fascismo e admirador de Mussolini, publicando para a editora fascista Oswald Mosley. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele apresentou programas de rádio na Itália, onde apresentou um ferrenho antiamericanismo.
Biografia
Nascido em Hailey, no estado americano de Idaho, cresceu em Wyncote, perto de Filadélfia e formou-se na Universidade da Pensilvânia em 1906. Durante um breve período deu aulas em Crawfordsville, Indiana, e entre 1906-1908 viajou por Espanha, Itália e França. Chegando à Itália em 1908 com apenas 80 dólares, Pound gastou oito para ter seu primeiro livro de poemas, A Lume Spento, impresso em junho de 1908, em uma edição de 100 exemplares. Uma resenha não assinada publicada na edição de maio de 1909 do Book News Monthly observou: “Frases em francês e fragmentos de latim e grego pontuam sua poesia. … Afeito à obscuridade, [Pound] parece adorar aquilo que é obscuro.” William Carlos Williams, poeta e colega de faculdade de Pound, escreveu-lhe uma carta criticando a amargura dos poemas; Pound objetou que as peças eram apresentações dramáticas, não expressões pessoais. Em 21 de outubro de 1909, Pound respondeu a Williams: “Parece-me que você também pode dizer que Shakespeare é dissoluto em suas peças porque Falstaff é … ou que as peças têm uma tendência criminosa porque há assassinato nelas”. Ele insistiu em fazer a distinção entre seus próprios sentimentos e ideias e aqueles apresentados nos poemas: “Eu percebo o personagem que estou interessado no momento em que ele me interessa, geralmente um momento de música, autoanálise ou compreensão repentina ou revelação.”, explicando que “o tipo de coisa que eu faço é a chamada letra dramática curta”. Pound continuou a explorar as possibilidades da lírica dramática em sua obra, posteriormente expandindo a técnica para os estudos de personagens de Homenagem a Sexto Propertius (1934) e Hugh Selwyn Mauberley (1920), e das inúmeras figuras que povoaram Os Cantos.
Pound carregava cópias de A Lume Spento para distribuir quando se mudou para Londres no final daquele ano; o livro convenceu Elkin Mathews, um livreiro e editor londrino a tirar as próximos obras de Pound: A Quinzena para este Yule (1908), Exultações (1909), e Personae (1909). As resenhas desses livros foram geralmente favoráveis. A resenha publicada em The Critical Heritage foi a de que: Pound “é algo raro entre os poetas modernos; um estudioso”. O poeta britânico FS Flint escreveu em uma crítica de maio de 1909 na New Age: “não podemos ter dúvidas quanto à sua vitalidade e quanto à sua determinação de invadir o Parnaso.” Flint elogiou a “habilidade e arte, originalidade e imaginação” em Personae, embora várias outras críticas não assinadas apontassem dificuldades em entender os poemas de Pound.
Seu primeiro grande trabalho crítico, The Spirit of Romance (1910), foi, disse Pound, uma tentativa de examinar “certas forças, elementos ou qualidades que eram potentes na literatura medieval das línguas latinas e são, creio eu, ainda potentes na nossa”. Os escritores que ele discutiu aparecem repetidamente em seus escritos posteriores: Dante, Cavalcanti e Villon, por exemplo. Pound contribuiu com dezenas de resenhas e artigos críticos para vários periódicos, como a New Age, o Egoist, a Little Review e a revista Poetry, onde articulou seus princípios estéticos e indicou suas preferências literárias, artísticas e musicais, oferecendo informações úteis para a interpretação de sua poesia. Em sua introdução aos Ensaios Literários de Ezra Pound, T.S. Eliot observou: “É necessário ler a poesia de Pound para entender sua crítica e ler sua crítica para entender sua poesia”. Sua crítica é importante por si só; como David Perkins apontou em A History of Modern Poetry, “Durante uma década crucial na história da literatura moderna, aproximadamente 1912-1922, Pound foi o mais influente e, de certa forma, o melhor crítico da poesia na Inglaterra ou na América”. Eliot afirmou em sua introdução a Pound’s Literary Essays que a crítica literária de Pound era “a crítica contemporânea mais importante desse tipo. Ele forçou nossa atenção não apenas a autores individuais, mas a áreas inteiras da poesia, que nenhuma crítica futura pode se dar ao luxo de ignorar”.
Imagismo e Vorticismo
Por volta de 1912, Pound ajudou a criar o movimento que chamou de Imagismo, que marcou o fim de seu estilo poético inicial. Em comentários registrados pela primeira vez na edição de março de 1913 da revista Poetry e posteriormente coletados em seus Ensaios Literários como A Retrospect, Pound explicou sua nova direção literária. O imagismo combinou a criação de uma “imagem” – o que ele definiu como “um complexo intelectual e emocional em um instante” ou uma “metáfora interpretativa” – com requisitos rigorosos para a escrita. Sobre esses requisitos, Pound foi conciso, mas insistente: “1) Tratamento direto da ‘coisa’ seja subjetiva ou objetiva; 2) Não usar absolutamente nenhuma palavra que não contribuísse para a apresentação; 3) Quanto ao ritmo: compor na sequência da frase musical, não na sequência de um metrônomo.”
O grupo imagista original incluía apenas Pound, HD (Hilda Doolittle), Richard Aldington, FS Flint e, mais tarde, William Carlos Williams. A poetisa americana Amy Lowell também adotou o termo, contribuindo com um poema para a antologia Des Imagistes de 1914, editada por Pound. Nos anos seguintes, Lowell patrocinou suas próprias antologias que Pound pensava que não atendiam aos padrões do imagismo; desejando se dissociar do que ele chamava zombeteiramente de “Amigismo”, ele mudou o termo “Imagem” para “Vórtice” e “Imagismo” para “Vorticismo”. Escrevendo na Fortnightly Reviewde, Pound expandiu sua definição da imagem: “um nó radiante ou aglomerado, é o que posso, e devo forçosamente chamar de VORTEX, do qual, através do qual e para o qual as ideias estão constantemente correndo”. Como um princípio estético muito mais abrangente, o vorticismo também se estendeu às artes visuais e à música, incluindo artistas como o inglês Wyndham Lewis e Henri Gaudier-Breska, um escultor francês.
As contribuições de Pound para a tradução e seu rápido desenvolvimento crítico e poético durante os anos Vorticistas são refletidas em Cathay (1915), traduções do chinês. Em uma revisão de junho de 1915 no Outlook, reimpressa em The Critical Heritage, Ford Madox Ford declarou-o “o melhor trabalho que já fez”; os poemas, de “uma beleza suprema”, revelaram o “poder de Pound de expressar emoções … intacta e exata”. Sinologistas criticaram Pound pelas imprecisões das traduções; Wi-lim Yip, em seu Ezra Pound’s Cathay, admitiu: “É fácil excomungar Pound da Cidade Proibida dos estudos chineses”; no entanto, ele acreditava que Pound transmitia “as preocupações centrais do autor original” e que nenhuma outra tradução “assumiu uma posição tão interessante e única como Cathay na história das traduções inglesas da poesia chinesa”. Em The Pound Era, Kenner apontou que Cathay era tanto uma interpretação quanto uma tradução; os “poemas parafraseiam uma poesia de guerra elegíaca. … Entre as mais duradouras de todas as respostas poéticas à Primeira Guerra Mundial” Talvez a avaliação mais clara da realização de Pound tenha sido feita na época por TS Eliot em sua introdução aos Poemas selecionados de Pound; ele chamou Pound de “o inventor da poesia chinesa para o nosso tempo” e previu que Cathay seria chamado de “magnífico espécime da poesia do século XX” em vez de uma tradução.
Hugh Selwyn Mauberley (1920) serviu como o “adeus a Londres” de Pound e mostrou, de acordo com Alexander, “quão profundamente Pound desejava reivindicar para a poesia áreas que a tradição lírica perdeu para o romance no século XIX – áreas da vida social, pública e cultural.” O poema, portanto, aponta para a obra que ocuparia Pound pelo resto de sua vida: Os Cantos.
Os Cantos
Quando Pound deixou Londres para ir a Paris em dezembro de 1920, ele já havia realizado o suficiente para assegurar a si mesmo um lugar de primeira importância na literatura do século XX. No entanto, sua obra mais ambiciosa, Os Cantos, mal havia começado. E por um tempo, parecia que seu longo poema estava paralisado. Ele escreveu para Joyce em 1917: “Comecei um poema sem fim, de nenhuma categoria conhecida … tudo sobre tudo.” Seus primeiros três cantos originais tinham sido publicados em Poesia (1917) e seu Quarto Canto em 1919. Cantos V, VI e VII apareceram no Dial (1921) e O Oitavo Canto apareceu em 1922, mas exceto para edições limitadas, nenhum novo poema apareceu em forma de livro para a próxima década. Um esboço de XVI. Cantos (1925) em uma edição de apenas 90 cópias saiu em Paris, e A Draft of XXX Cantos em 1930; mas as edições comerciais dos primeiros 30 Cantos não foram publicadas em Londres e Nova York até 1933.
A importância do empreendimento de Pound foi reconhecida cedo. Em uma crítica de 1931 para Hound and Horn, reimpressa em The Critical Heritage, Dudley Fitts chamou os Cantos de “sem dúvida, a concepção poética mais ambiciosa de nossos dias”. Três décadas depois, em “Os Cantos na Inglaterra”, Donald Hall concluiu, “Pound é um grande poeta e os Cantos são sua obra-prima”. O longo poema, porém, apresentava inúmeras dificuldades aos leitores. Quando um esboço de XVI. Cantos apareceu, lamentou William Carlos Williams em uma edição de 1927 da New York Evening Post Literary Review, “Pound procurou comunicar sua poesia para nós e falhou. É uma tragédia, pois ele é o nosso melhor poeta”. O próprio Pound se preocupou: “Temo que todo o maldito poema esteja um tanto obscuro, especialmente em fragmentos”, ele escreveu ao pai em abril de 1927. Com unidades fragmentárias de informações organizadas de maneiras desconhecidas, os Cantos confundiram os críticos. Fitts resumiu duas queixas comuns: “A primeira delas é que o poema é incompreensível, uma perversa mistificação; o segundo que é estrutural e melodicamente amorfo, não um poema, mas um caos macarrônico.” E George Kearns em seu Guide to Ezra Pound’s Selected Cantos alertou que “uma compreensão básica do poema requer um grande investimento de tempo”, pois se “alguém quiser ler até mesmo um único canto, deve reunir informações de muitas fontes”. O primeiro tratamento crítico importante do trabalho de Pound, The Poetry of Ezra Pound (1951) de Kenner abriu o caminho para outra atenção acadêmica séria, e a intensa atividade crítica produziu uma série de textos explicativos projetados para ajudar os leitores a compreender e avaliar os Cantos.
Restabelecendo uma tradição poética traçada a partir da Odisseia de Homero e da Divina Comédia de Dante, os Cantos são um épico moderno. Em seu ensaio de 1934 “Date Line” (em Literary Essays of Ezra Pound), Pound definiu um épico como “um poema contendo história”. Bernstein explicou que o conceito de Pound de um épico determinava muitas das características dos Cantos: “a principal emoção despertada por um épico deve ser a admiração por alguma conquista notável”, em vez de “a pena e o medo despertados pela tragédia”. Assim, Os Cantos estão repletos de figuras que Pound considera heroicas. Personagens históricos como o soldado do século 15 e patrono das artes Sigismundo Pandolfo Malatesta, o jurista elisabetano Edward Coke, Elizabeth I, John Adams e Thomas Jefferson falam através de fragmentos de seus próprios escritos. Incorporando os ideais de liberdade pessoal, coragem e pensamento independente, eles representaram para Pound figuras heroicas cujas políticas públicas levaram a um governo esclarecido. Pound pesquisou através do passado histórico e mítico, bem como do mundo moderno, para encontrar aqueles que encarnavam os ideais confucionistas de “sinceridade” e “retidão” em contraste com aqueles que por meio da ganância, ignorância e malevolência trabalharam contra o bem comum.
Adesão ao fascismo e prisão
Admirador de Mussolini, ele viveu na Itália fascista no início de 1925. Quando a Segunda Guerra Mundial estourou, Pound permaneceu na Itália, mantendo sua cidadania americana e transmitindo uma série de polêmicos comentários de rádio. Esses comentários frequentemente atacavam Roosevelt e os banqueiros judeus que Pound considerava responsáveis pela guerra. O governo dos Estados Unidos considerou as transmissões traiçoeiras e, em 3 de maio de 1945, Pound foi capturado por guerrilheiros italianos e entregue aos militares dos EUA, que o detiveram por algumas semanas em Gênova e o transferiram para um campo de prisioneiros do exército dos EUA em Coltano, perto de Pisa. Devido às suas posturas durante o conflito mundial, Pound foi acusado de colaboracionismo e traição, crimes passíveis de pena de morte ou prisão perpétua.
Em 8 de maio, o dia em que a rendição da Alemanha ocorrida no dia anterior foi anunciada, Pound disse a um repórter americano, Ed Johnston, que Hitler era uma boa pessoa, “uma Joana d’Arc”, que “não lutava por nenhum ganho pessoal.” Acreditava que Hitler “foi atraído para o antissemitismo. E isso arruinou tudo”. Já Mussolini. Pound definiu como “um personagem imperfeito que perdeu a cabeça”.
Pound passou alguns meses detido no campo, incluindo três semanas em uma gaiola de aço de 1,8 x 1,8 metros, uma cela de segurança sem banheiro e abrigo do frio e do calor (a “gaiola do gorila”, disse ele); essas celas foram chamadas pelos prisioneiros de “celas da morte”; consistiam em uma série de gaiolas de aço externas em uma fileira de seis metros, iluminadas à noite por holofotes; os engenheiros reforçaram sua gaiola com aço mais pesado e arame farpado, temendo que os fascistas tentassem libertá-lo.
Pound passou três semanas em confinamento solitário no calor, dormindo no concreto, sem exercícios e sem comunicação, exceto conversas com o capelão. Devido à provável insolação, somada ao isolamento psicossocial, estresse e privação de sono, Pound começou a ter um colapso mental depois de duas semanas e meia preso. Richard Sieburth escreveu que Pound registrou essa experiência no Canto LXXX, onde Odisseu é salvo do afogamento por Leucothea: “Eu nadei em um mar de faixas aéreas / por um período de eras, / quando a jangada quebrou e as águas caíram sobre mim.” A equipe médica decidiu transferi-lo na semana seguinte.
Pound recebeu uma tenda na enfermaria do campo e pode ler, escrever à mão durante o dia e usar a máquina de escrever à noite. Incansável, passou os meses de Pisan compondo os quatorze Cantos Pisan (de 71 a 84; o 74º é particularmente famoso, nos quais relembra a morte de Mussolini e de sua amante Clara Petacci com linguagem mitológica e simbólica, com a exposição dos corpos na Praça de Loreto, descrevendo o fim do “Duce” com a famosa frase “um estrondo, não um lamento”), e passou a traduzir Confúcio, mais uma vez. A existência de algumas folhas de papel higiênico mostrando o início do Canto LXXIV sugere que ele começou a escrevê-lo ainda na gaiola de segurança.
No final de novembro de 1945, ele foi levado a Washington para julgamento. Na sequência de um relatório psiquiátrico, que o declarou doente mental, com um diagnóstico controverso de “esquizofrenia do tipo paranoide com quadro de depressão”, o julgamento foi adiado indefinidamente, e Pound foi internado no hospital psiquiátrico St. Elizabeths em Washington por cerca de 12 anos. O Historiador Stanley Kutlerele teve acesso na década de 1980 aos arquivos da inteligência militar e outros documentos do governo, incluindo seus registros hospitalares, e escreveu que os psiquiatras acreditavam que Pound tinha uma transtorno de personalidade narcisista (caracterizada por sentimentos exagerados de autoimportância, uma necessidade excessiva de admiração), mas que o consideravam essencialmente são. Kutler acredita que Winfred Overholser, superintendente do hospital, protegeu Pound do sistema de justiça criminal pois estava fascinado pelo poeta, fato que contribuiu para o falso diagnóstico de doença mental para salvá-lo do julgamento.
Últimos anos e influência
Após sua libertação do St. Elizabeth em 1958, Pound voltou para a Itália, onde viveu tranquilamente pelo resto de sua vida. Em 1969 apareceram rascunhos e fragmentos de Cantos CX-CXVII , incluindo as linhas desesperadoras: “Meus erros e destroços mentem sobre mim / … não consigo fazer com que seja coerente”. Falando com Donald Hall, Pound descreveu seus Cantos como uma “falha crítica. (…) Eu escolhi isso e aquilo que me interessava, e depois coloquei tudo em uma bolsa. Mas não é assim que se faz uma obra de arte”. O poeta Allen Ginsberg relatou em Allen Verbatim: Lectures on Poetry, Politics, Consciousness que Pound tinha “sentido que os Cantos eram ‘estupidez e ignorância o tempo todo’, e foram um fracasso e uma ‘bagunça’”. Ginsberg respondeu que os Cantos “eram uma representação precisa de sua mente e, portanto, não podiam ser pensados de em termos de sucesso ou fracasso, mas apenas em termos da realidade de sua representação, e desde que pela primeira vez um ser humano tomou todo o mundo espiritual do pensamento por 50 anos e seguiu os pensamentos até o fim, sua obra constituiu-se numa grande conquista humana”.
Pound morreu em novembro de 1972; ele foi enterrado em sua amada Itália, no cemitério da Ilha de São Miguel, em Veneza. Após sua morte, o exame de suas obras continuou se expandindo.
No Canto 81, Pound diz: “O que amas de verdade permanece, / o resto é escória / O que amas de verdade não te será arrancado / O que amas de verdade é tua herança verdadeira”.
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