A Suprema Corte dos Estados Unidos derrubou nesta sexta-feira (20), as tarifas globais de longo alcance do presidente Donald Trump, causando-lhe uma perda significativa em uma questão crucial para sua agenda econômica.
A decisão, por 6 votos a 3, se concentra nas tarifas impostas sob uma lei de poderes de emergência, incluindo as tarifas “recíprocas” abrangentes que ele cobrou de quase todos os outros países. É a primeira grande parte da ampla agenda de Trump a ser levada diretamente ao tribunal mais alto do país, que ele ajudou a moldar com a nomeação de três juristas conservadores em seu primeiro mandato.
A maioria do tribunal concluiu que a Constituição “muito claramente” confere ao Congresso o poder de impor impostos, o que inclui tarifas. “Os autores da Constituição não conferiram qualquer parte do poder tributário ao Poder Executivo”, escreveu o presidente da Suprema Corte, John Roberts.
“As tarifas em questão aqui podem ou não ser uma política sensata. Mas, em termos de texto, história e precedentes, elas são claramente legais”, escreveu o juiz da Suprema Corte Brett Kavanaugh em seu voto dissidente.
O presidente republicano tem se manifestado abertamente sobre o caso, chamando-o de um dos mais importantes da história dos EUA e dizendo que uma decisão contra ele seria um golpe econômico para o país.
Mas a oposição jurídica atravessou todo o espectro político, incluindo grupos libertários e pró-negócios que normalmente estão alinhados com o Partido Republicano. Pesquisas revelaram que as tarifas não são amplamente populares entre o público.
A decisão da Suprema Corte ocorre apesar de uma série de vitórias de curto prazo na pauta de emergência do tribunal, que permitiram a Trump avançar com flexibilizações extraordinárias do poder Executivo em questões que vão desde demissões de alto nível até grandes cortes no financiamento federal.
A decisão sobre as tarifas não impede Trump de impor impostos sob outras leis. Embora essas leis tenham mais limitações quanto à velocidade e severidade das ações de Trump, altos funcionários do governo afirmaram que esperam manter a estrutura tarifária em vigor sob outras autoridades.
A Constituição confere ao Congresso o poder de cobrar tarifas. Mas o governo Trump argumentou que uma lei de 1977 que permite ao presidente regular as importações durante emergências também lhe permite estabelecê-las. Outros presidentes usaram a lei dezenas de vezes, muitas vezes para impor sanções, mas Trump foi o primeiro presidente a invocá-la para impostos de importação.
Trump estabeleceu o que chamou de tarifas “recíprocas” para a maioria dos países em abril de 2025 para lidar com os déficits comerciais que ele declarou como emergência nacional.
Isso aconteceu depois que ele impôs tarifas ao Canadá, China e México, ostensivamente para lidar com uma emergência relacionada ao tráfico de drogas. Seguiu-se uma série de ações judiciais, incluindo um caso movido por uma dúzia de Estados de tendência majoritariamente democrata e outros movidos por pequenas empresas que vendem de tudo, desde materiais de encanamento a brinquedos educativos e roupas femininas para ciclismo.
Os contestantes argumentaram que a lei de poderes de emergência nem sequer menciona tarifas e que o uso que Trump faz dela falha em vários testes legais, incluindo um que condenou o programa de perdão de empréstimos estudantis de US$ 500 bilhões do então presidente Joe Biden.
O impacto econômico das tarifas de Trump foi estimado em cerca de US$ 3 trilhões na próxima década, de acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso. O Tesouro arrecadou mais de US$ 133 bilhões com os impostos de importação que o presidente impôs sob a lei de poderes de emergência, mostram dados federais de dezembro.
Tribunal não abordou reembolso
As empresas pagaram coletivamente bilhões em tarifas. Muitas, incluindo a grande rede de armazéns Costco, já entraram com pedidos de reembolso na Justiça, e o juiz Kavanaugh observou que o processo pode ser complicado.
“O tribunal não se pronunciou hoje (sexta-feira, 20) sobre se, e em caso afirmativo, como o governo deveria proceder para devolver os bilhões de dólares que arrecadou dos importadores. Mas esse processo provavelmente será uma ‘confusão’, como foi reconhecido na argumentação oral”, escreveu em seu voto.
A We Pay the Tariffs, uma coalizão de mais de 800 pequenas empresas que tem defendido a revogação das tarifas, afirmou que é imperativo que haja um processo de reembolso das tarifas. “Uma vitória legal não tem sentido sem um alívio real para as empresas que pagaram essas tarifas”, afirmou o diretor executivo Dan Anthony, em comunicado.
“A única medida responsável que o governo pode tomar agora é estabelecer um processo de reembolso rápido, eficiente e automático que devolva o dinheiro das tarifas às empresas que as pagaram.”
Scott Lincicome, do Centro Herbert A. Stiefel para Estudos de Política Comercial do Cato, disse que a decisão da Suprema Corte “é uma boa notícia para os importadores americanos” e para a economia dos EUA, porém “o governo federal deve reembolsar as dezenas de bilhões de dólares em direitos aduaneiros” que arrecadou de acordo com a autoridade que acredita ter sob a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional, que a corte afirma que ele não possui. “Esse processo de reembolso poderia ser fácil, mas parece mais provável que sejam necessários mais litígios e burocracia”, disse Lincicome.
A Cameo Network, uma organização de pequenas empresas, elogiou a decisão da Suprema Corte. “As tarifas estão prejudicando a indústria manufatureira dos EUA, aumentando os custos para empresas e consumidores e desacelerando nossa economia”, disse Carolina Martinez, CEO da Cameo. “Nossa esperança é que essa decisão traga alívio para os empresários que têm enfrentado choques na cadeia de suprimentos e incertezas ao longo do último ano.”
